El DOI (digital object identifier) es el indicador persistente que más se utiliza para los artículos científicos electrónicos, revistas completas, partes de artículos, audios, vídeos, imágenes e incluso software. DOI nos garantiza ir directamente hacia el objeto que identifica, facilita las transacciones comerciales y sirve de enlace seguro y persitente entre los usuarios y los suministradores de información tanto si es comercial como si no lo es.

Debemos utilizar en código DOI para:
- citar documentos científicos electrónicos
- publicar documentos científicos electrónicos
- buscar y localizar documentos científicos electrónicos

Ejemplos de números DOI:
10.1016/j.ssi.2007.04.002
10.1002/fuce.200400051
10.1016/j.quascirev.2003.12.004

Ejemplo de cita bibligráfica que utiliza DOI en vez de la URL:
Adam, D., 2002. "The counting house". Nature, Vol. 415 (February 2002), pp. 726-729. <doi:10.1038/415726a>.

Para buscar por cualquier número DOI, simplemente escribir en la barra de navegación esta cadena seguida del código correspondiente tras la barra: http://dx.doi.org/
(ejemplo: http://dx.doi.org/10.1037/0003-066X.59.1.29)

Algunos DOI nos llevarán a contenidos que sólo ofrecen el texto completo si se es usuario registrado, se ha comprado el acceso a la revista y nuestra IP está autorizada o tenemos clave y contraseña. Pero muchos DOI nos llevarán a contenidos de libre acceso y gratuitos.

Desgraciadamente todavía hay algunos contenidos científicos que no utilizan DOI. Los editores deben solicitar el número DOI a la Agencias de Registro correspondiente. Una vez que el número es asignado a un artículo, revista, imagen, etc., se podrá utilizar como enlace seguro para ir directamente al artículo, para incorporar datos bibliográficos, para seleccionar, marcar y compartir la información, etc... Por ello es esencial citar utilizando el número DOI y no la URL

Hay varias Agencias que proporcionan códigos DOI y que nos permiten localizar la información a través de códigos DOI. Para la información científica, las más importantes son CrossRef, TIB (Technische Informationsbibliothek), R.R. Bowker. CrossRef es la que se utiliza para las publicaciones académicas en general

Para acceder a cualquier documento a través su DOI se utiliza el DOI resolver que tiene esta dirección: http://dx.doi.org/
En la ventana que se abre se escribe el código y se hace click sobre el botón "GO"

Se puede ir directamente, como ya coménté más arriba, escribiendo en la barra de navegación esta cadena seguida del código correspondiente, tras la barra: http://dx.doi.org/

Otras herramientas útiles en relación con el DOI
- Si queremos conocer el DOI de un documento:
http://www.crossref.org/guestquery/
Ahí tenemos un formulario para cubrir lo datos

- Tanto Firefox como Explorer permiten agregar en la barra de navegación buscadores de DOI

Más herramientas y plugins se puen ver en: http://www.doi.org/tools.html

El DOI se creó en 1996 por los principales editores de contenidos digitales científicos como un código único para el reconocimiento de la propiedad intelectual de los recursos electrónicos. Algo semejante al ISBN o ISSN pero específico para artículos electrónicos. Su creación se debe a la necesidad del seguimiento de los derechos de propiedad intelectual a través de Internet, aunqnue ahora tiene más utilidades. Dado que las direcciones URL de los artículos (los enlaces) no son del todo fiables, porque pueden dar errores de acceso, es necesario tener un código diferente. Un código persistente e íntegro, similar a Uniform Resource Name (URN) or Persistent Uniform Resource Locator (PURL). La diferencia con éstos es que DOI refleja los metadatos esenciales del artículo, revista etc. con un esquema XML, es decir tiene una estructura en la que cada dato de autor, título, publicación , páginas, partes... se identifican con las etiquetas correspondientes.